Hvilke krav stiller SOLIDWORKS til hardware?

Computer hardware fabrikanterne introducerer år for år hurtigere computer komponenter og ny funktionalitet til en lavere pris. Den software vi anvender bliver mere og mere krævende og udnytter dermed den øgede computerkraft, men hardwaren udvikler sig hurtigere end kravene fra softwaren gør det. Tidligere skulle der kraftige high-end computere til at opnå god ydelse med SOLIDWORKS. I dag kan mindre gøre det.

De fleste SOLIDWORKS brugere arbejder med små og mellemstore konstruktioner (0-500 komponenter) det meste af tiden. Til det formål er en mid-range arbejdsstation til 10.000-20.000 kr. tilstrækkelig. Nogle brugere har særlige behov – fx med meget store modeller, komplicerede tegninger, fotorendering eller styrkeberegning. Det er beregningstunge opgaver, hvor brugeren har glæde af al den regnekraft vedkommende kan få.

SOLIDWORKS krav til hardware er kortfattede og ikke særligt konkrete:

  • RAM: 8 GB
  • Disk plads: 5 GB
  • Processor: Intel eller AMD med SSE2 support
  • Installationsmedie: DVD eller netværk

De 4 vigtigste hardware parametre i forhold til SOLIDWORKS er:

  • Processor: Processoren er den centrale regneenhed i en PC. Intels i7 processorer-serie eller tilsvarende AMD processor har størst regnekraft og anbefales derfor. i7 processorer fås med forskellig styrke. De allerhurtigste er markant dyrere og kun lidt hurtigere end de næstbedste, så medmindre computeren skal løse de helt tunge opgaver, så undgå de dyreste processorer.
  • Grafikkort: Se seperat punkt nedenfor
  • RAM: Køb ikke en PC til SOLIDWORKS med under 8 GB. 12-16 GB anbefales, hvis der arbejdes med små og mellemstore opgaver i SOLIDWORKS. 16+ GB anbefales til store modeller og beregningstunge opgaver. RAM er relativt billigt i dag, så køb hellere lidt ekstra fra starten i stedet for at skifte efterfølgende. RAM-blokke følges ofte parvis, så en opgradering af RAM-mængden indebærer, at alle RAM-blokke skal skiftes.
  • Harddisk: SSD-harddiske har markant bedre ydelse end traditionelle harddiske. SSD-diske er også markant dyrere for den samme mængde plads og SSD-diske fås ikke med samme kapacitet som traditionelle diske. En kombination af en SSD-disk til styresystem og alle andre programmer og en almindelig harddisk til data kan være en god kombination, hvor SSD-diskens hastighed udnyttes til alle styresystemets disk-operationer, og den almindelige disks store kapacitet udnyttes til lagring af data.

En stationær computer er et godt valg til SOLIDWORKS opgaver. Selvom bærbare computere er blevet kraftigere, så er den ydelse der kan opnås med en stationær computer stadig bedre.

En stationær computer er billigere end en bærbar med samme ydelse, så målt i regnekraft er der mest værdi for pengene med en stationær computer.

Med en stationær computer er det nemmere at udskifte og opgradere enkeltdele end det er i en bærbar. Det giver mulighed for at opskallere ydelsen hvis behovet opstår og forlænge levetiden på computeren. I en stationær kan alt skiftes, i en bærbar er man ofte begrænset til at kunne skifte RAM og harddisk.

I dag fås bærbare computere, som i ydelse næsten matcher stationære arbejdsstationer. Små og mellemstore SOLIDWORKS opgaver (0-500 modeller) løses lige så fint på en bærbar computer som på en stationær, og langt større opgaver kan også sagtens løses, hvis den bærbare computer er bygget til det. Kun for  rigtig regnetunge opgaver som fx komplicerede styrkeberegningsopgaver, fotorendering og lignende, vil der være en reel fordel ved den bedre ydelse på en stationær computer.

En bærbar computer med høj ydelse er dyrere end en tilsvarende stationær computer, men kun en anelse og set i forhold til hvad en SOLIDWORKS arbejdsplads koster i alt med al hardware og software indkluderet, så er prisforskellen mellem en stationær og en bærbar computer lille.

Den primære fordel ved en bærbar computer er naturligvis mobiliteten. Den kan tages med hjem, på rejse og til møder. Det er let at tage computer, software og dokumenter med under armen. Det giver muligheder og fleksibilitet. Medarbejderen er ikke tvunget til at være fysisk på arbejdspladsen for at kunne arbejde – heller ikke med SOLIDWORKS opgaver.

Grafikkortet i en SOLIDWORKS PC bør være bygget til 3D CAD opgaver. Grafikkort som anvendes i private computere til spil og almindeligt hjemmebrug egner sig ikke til SOLIDWORKS. Spilgrafikkort er en del billigere end professionelle 3D CAD grafikkort og de anvendes af nogle til SOLIDWORKS, men de er optimeret til et andet behov og kan have stor negativ effekt på den ydelse der fås med SOLIDWORKS.

nVidia og AMD er de største udbydere af grafikkort til professionelt brug. Kig efter nVidias Quadro kort og AMDs FirePro kort. Som med processorer er de bedste kort væsentligt dyrere men kun en lille smule bedre end de næstebedste grafikkort, så medmindre opgaverne kræver det absolut bedste, så undgå de dyreste kort.

SOLIDWORKS har ikke umiddelbart nogle krav til netværkshastighed. Det er ikke det samme, som at netværkets hastighed ikke betyder noget, men det afhænger meget af, hvordan der arbejdes med SOLIDWORKS:

  • SOLIDWORKS filer placeret lokalt: Hvis SOLIDWORKS modeller og tegninger er placeret lokalt på computeren, så har netværkets hastighed ingen betydning, da der så slet ikke er trafik fra SOLIDWORKS ud af computeren.
  • SOLIDWORKS filer placeret på netværk: Hvis SOLIDWORKS filerne der arbejdes med, er placeret på en server, så skal filerne åbnes henover netværket. Uanset hastigheden på netværket, så vil det altid gå væsentligt langsommere, end hvis filerne åbnes lokalt fra computeren, så hver gang der skal åbnes eller gemmes filer, så vil netværket være en mærkbar flaskehals. Filerne der arbejdes med i SOLIDWORKS kan have størrelser fra få kilobyte til flere hundrede, så det kan give lange svartider. I et sådan setup bør netværkshastigheden optimeres og være så hurtig som muligt (1 gigabit eller højere).
  • Windows brugerprofil på netværk: I nogle virksomheder er de enkelte brugeres brugerprofil og dermed brugerens dokumentbibliotek placeret på en server. Når SOLIDWORKS startes, opretter SOLIDWORKS en fil, hvor forskellige oplysninger om den aktuelle SOLIDWORKS session gemmes. Denne fil placeres som standard i en folder i en brugerens profil, så hvis brugerens profil (og dermed dokumenter) er placeret på en server, så vil der hele tiden være datatrafik fra SOLIDWORKS henover netværket – og det kan påvirke den ydelse, som brugeren oplever i SOLIDWORKS. For at undgå det, så kan SOLIDWORKS sættes op til at placere denne såkaldte “journal file” lokalt i stedet.